Tarik Pasukan, Obama Akhiri Perang di Irak

Acehtraffic.com - Presiden Amerika Serikat Barack Obama menyambut kepulangan 3.000 tentara dari Irak Rabu waktu setempat, [14/12], di Fort Bragg, North Carolina. Secara simbolis, penarikan ini juga sekaligus menandai berakhirnya masa pendudukan AS sejak 2003 di negara itu.

"Saya ingin bicara pada Anda semua mengenai berakhirnya Perang Irak," kata Obama yang disambut tepuk tangan riuh para tentara, seperti dimuat Al-Jazeera. Menurut Obama, persiapan penarikan pasukan Irak telah mencapai final.

Seiring dengan penarikan peleton-peleton terakhir, Obama menegaskan bahwa masa depan Irak kini sepenuhnya berada di tangan rakyatnya. "Kita tahu hari itu akan tiba," tambah Obama lagi.

Walaupun mengakui perang ini kontroversial, namun Presiden Obama memuji kerja keras pasukannya. "Rakyat Irak kini memiliki kesempatan menyusun masa depan mereka karena kalian semua telah banyak berkorban, membantu orang-orang yang bahkan tidak kalian kenal," katanya, seperti dilansir CNN.

Ia juga menyampaikan rasa terima kasihnya kepada keluarga para tentara, yang dia nilai telah dengan tabah merelakan orang-orang tersayang mereka berperang atas nama negara.

Pada pekan ini, tinggal tersisa 5.500 tentara AS di Irak. Jumlah ini sudah jauh menyusut dari total 170 ribu yang diterjunkan di masa-masa perang. Selama tiga tahun terakhir, sudah 350 ribu serdadu AS pulang meninggalkan Irak. Ribuan tentara AS yang masih berada di Irak tidak lagi menjalankan misi perang, melainkan hanya untuk melatih dan mengawal para diplomat.

Invasi AS ke Irak dimulai pada 2003 di masa Presiden George W. Bush dengan dalih menumpas rezim Saddam Hussein dan menghancurkan senjata pemusnah massal. Hingga saat ini, tidak satupun senjata pemusnah massal yang berhasil ditemukan di Irak. Saddam Husein sendiri telah dieksekusi mati.

Dalam perang ini, lebih dari 12 ribu tentara AS tewas di Irak, menurut data yang dilansir situs antiwar.com. Korban sipil yang jatuh jauh lebih besar lagi. Menurut situs iraqbodycount.com, jumlahnya diperkirakan mencapai lebih dari 100 ribu orang.| AT | VV |